Социология, как и любая другая наука, выполняет определенные функции. Среди них наиболее важной  и специфической   является, прежде всего, теоретико-познавательная функция, благодаря которой данная наука доходит до сущности вещей и раскрывает социальные закономерности общественного развития. Поскольку общественная жизнь находится в постоянном движении и развитии, усложнений и упрощении, постольку при помощи применения эмпирических и теоретических методов социология, постоянно развивается, совершенствуется и конкретизируется.
Другой важной функцией социологии является ее практически-политическаая направленность. Социология не ограничивается познанием социальной реальности. Опираясь на результаты исследовательской деятельности ученых, лабораторий, институтов, она вырабатывает конкретные программы совершенствования социальной жизни и программы повышения эффективности управления социальными процессами, В настоящее время наша страна очень нуждается в разработке программ по социальным проблемам демократического, экологического развития. В современной жизни проявляются такие функции социологии: идейно-воспитательная, мировоззренческая и прогностическая. Россия совершает переход от, командно-административной системы к правовому государству с цивилизованной рыночной экономикой. Воспитание народ¬ных масс в духе действующей демократии, формирование их мировоззрения, их отношения к Родине, к своим правам и обязанностям становится более злободневной и актуальной проблемой.