Известный немецкий археолог-любитель Генрих Шлиман (1822 – 1890 г.г.), проводя в 1874 году раскопки развалин древнегреческого города Микены, наткнулся на могильники с останками людей, оружием и золотыми украшениями. Самой главной его находкой стала уникальная маска, выполненная из золота. Шлиман решил, что это посмертная маска предводителя греческих войск во время Троянской войны а – Агамемнона.

В древнегреческом эпосе, написанном Гомером знаменитой «Илиаде», Агамемнон  из главных героев, который отличался храбростью и прославился многими подвигами. Из истории известно, что Агамемнон был микенским царем. Троянская война началась с того, что Парис похитил прекрасную Елену, жену царя Менелая, брата Агамемнона. Менелай вместе с Агамемноном убедили греческих правителей участвовать в военном походе против троянцев. Агамемнон возглавил греческое войско. Греческое войско разгромило троянскую армию, но судьба отвернулась от Агамемнона. Его супруга Клитемнестра, изменив ему с его двоюродным братом Эгисфом, задумала убить Агамемнона. Клитемнестра и Эгисф выполнили задуманное и убили Агамемнона вместе с его любовницей Кассандрой. Печальная судьба микенского царя послужила сюжетом для многих древнегреческих трагедий.
Микены, город которым правил Агамемнон, являлся центром величайшей цивилизации, существовавшей с 1600 по 1100 года до нашей эры. Гончарные изделия из города Микены, сделанные в этот период, археологи находили в Египте, Палестине, Сирии, Италии и на Кипре.
Вывод о том, что была найдена посмертная маска царя Агамемнона, Генрих Шлиман сделал, основываясь на описание Троянской войны в эпосе Гомера «Илиада» и на труды Павсания, древнегреческого географа жившего в двадцатом веке до нашей эры.
Павсаний в своих трудах описывал, что Агамемнона похоронили в нутрии города, а его жену Клитемнестру и ее любовника Эгисфа, похоронили за пределами городской стены, как недостойных людей.
Начиная раскопки в Микенах, Генрих Шлиман руководствовался именно трудами древнегреческих писателей. Археолог был уверен, что в нутрии городских стен он обязательно найдет останки микенских героев, о которых писали Гомер и  Павсаний. Предчувствие его не подвело, в Микенах, в нескольких захоронениях он нашел золотые маски. Вес всех найденных золотых изделий составил 14 килограмм, однако до раскопок не все они хорошо сохранились. Самой ценной оказалась та маска, которой Генрих Шлиман дал название «маска Агамемнона».
Современные ученые-археологи не согласны с выводами Генриха Шлимана. По данным современных ученых могильники в Микенах были сделаны 1600 лет назад, а Троянская война, описанная Гомером, если конечно она не была его писательской фантазией, происходила около 1200 лет назад. Следовательно, золотая маска, которую нашел Генрих Шлиман, никак не могла быть посмертной маской микенского царя Агамемнона.
Но во времена Генриха Шлимана этот вопрос не подлежал обсуждению. Генрих Шлиман был слишком авторитетной фигурой в археологии, и ему никто не смел возражать, а ему очень нравилась его собственная версия, и другие версии, но не принимал. С тех времен за найденной им золотой маской закрепилось название «маска Агамемнона».