Главной фигурой послевоенной Германии стал Конрад Аденауэр (канцлер с 1949 г. по 1961 г.). Он заложил путь развития, определил курс ФРГ, особенно во внешнеполитической сфере.
Аденауэру удалось добиться огромных успехов в экономике. В первой половине 1948 г. производство выросло на 50 %, в 1949 г. – еще на 25%, за 2,5 года промышленность ФРГ вышла на довоенный уровень развития, этот период называют «Западногерманским чудом» (50-60 гг.).
Причины экономического роста:
1) Низкая стартовая позиция.
2) Огромный отложенный спрос населения.
3) Стабильное развитие тяжелой промышленности.
4) До середины 50 годов не было расходов на вооружение.
5) Помощь США (План Маршалла).
6) Поток беженцев (дешевая рабочая сила).
Неолиберальная концепция развития делала упор на самодостаточность рыночного механизма. С 1958 г. немецкая марка становится свободно конвертируемой валютой. Постепенно развивается демократизация социальной политики, создается система плюрализма (профсоюзы, церкви, партии), развивается социально-рыночное хозяйство. За 10 лет уровень жизни населения вырос в 2,5 раза и постепенно выходил на довоенный уровень.
Политическое устройство.
ФРГ того времени можно назвать демократией канцлера, члены правительства назначались канцлером, но подтверждались главой государства. В случае войны канцлер становился верховным главнокомандующим.
5 августа 1969 года Густав Хайнеман становится федеральным президентом,  еще со времен Аденауэра он был рьяным сторонником взаимоотношений Запада и Востока.
Во главу федерального правительства стал Вилли Брандт, который был активным представителем сопротивления диктатуре Гитлера, Брандт, совместно с правительством, направлял все свои силы и энергию на создание мирного устройства во всей Европе, под лозунгом: «Обновление соцустройства общества без смены его демократических основ». Брандт на личном уровне признал ГДР, сказав, что немцы – это единая нация, живущая в двух государствах.
15 августа 1970 г. был подписан Московский договор о сотрудничестве и отказе от применения силы. На подписании договора в Польше, Вилли Брандт встал на колени перед памятником погибшим в Варшавском восстании.
В сентябре 1971 г. был признан статус Западного Берлина и ФРГ представляет его на международном уровне за рубежом. Также был подписан договор между ГДР и ФРГ о нерушимости границ и сотрудничестве, но посольства не создавались (предполагался взаимный обмен представителями). Брандт окончательно установил русло развития ФРГ.
16 мая 1974 г. Гельмут Шмидт становится новым канцлером ФРГ, сменив Вилли Брандта. Он считал, что главное – это экономика и соцреформы, но это только обострило ситуацию в Германии. Середина 70-х годов стала смутным периодом в истории ФРГ. Остро встают экологические вопросы (коричневый Рейн, мертвая река). Выдвинулось движение «зеленых», которое в 1980 году трансформировалось в партию.
1 октября 1982 г. новым канцлером стал Гельмут Коль. Силы «консервативной волны» добились успеха и в ФРГ. Новый курс –  максимально благоприятные условия для развития предпринимательской деятельности (переход в стадию постиндустриального общества). «Консервативная волна» получила мощный импульс извне (во второй половине 80-х годов биполярная система вступила в фазу кризиса). В такой ситуации вопрос о воссоединении Германии встал в новой плоскости. Гельмут Коль прекрасно понял перспективы, открывающиеся в этой обстановке, однако действительность превзошла все его самые радушные ожидания. Советское руководство во главе с М.С. Горбачевым по существу без всяких условий сдало позиции в этом важнейшем стратегическом регионе. 9 ноября 1989 г. рухнула берлинская стена, просуществовавшая 38 лет. Коль вошел в историю как человек, сумевший решить сложнейшую задачу послевоенных международных отношений – вновь объединить Германию